Christ de Wissembourg

Les communautés et l’Évangile selon Paul

Rédigées durant les années 50 du 1er siècle, soit environ vingt ans après la mort de Jésus, les lettres de Paul sont les plus anciens documents reflétant la vie et la foi des premiers chrétiens. Les autres écrits du Nouveau Testament sont en effet postérieurs à l’œuvre de Paul. D’abord, je vous propose de découvrir le profil de trois communautés qu’il a fondées en Grèce. Puis, je vous convie à regarder l’Évangile de Paul dans les lettres aux Romains et aux Galates. C’est-à-dire la manière que ces lettres présentes la foi en la mort/résurrection du Christ.

Trois communautés de Grèce

Paul a écrit plusieurs lettres à des communautés qu’il a fondées en Grèce. En voici un aperçu sous forme de tableaux.

Tenaces Thessaloniciens (1 Th)	Chers Philippiens (Ph)	Turbulents Corinthiens (1 -2 Co)
Géographie Thessalonique, capitale régionale (province de Macédoine). Problème Un seul : les liens se brisent au sein de la communauté en raison du décès de quelques-uns de ses membres; les survivants sont tristes. Thème Merci! « eucharistie » revient quatre fois. Enjeu Accompagner une jeune communauté sur le chemin de la croissance et de la durée. Comment persévérer, après l’enthousiasme des débuts? Ton Affectueux, plein d’encouragements et d’éloges. Enseignement Vie chrétienne « théologale », attitude à l’égard de la mission, résurrection, attente de la venue du Christ. À lire d’abord 1 Th 2, 1-12	Géographie Première ville de Grèce évangélisée par Paul. Problème Aucun : seul compte le service du Christ. Thème Joie! (le mot revient seize fois) Enjeu Après avoir surmonté une grande épreuve, Paul exprime son attachement profond à la communauté. Ton Empreint d’une tendresse pénible, avec certains accents « mystiques ». Enseignement Attachement au Christ, imitation du Christ mort sur la croix et ressuscité, vie chrétienne comparée à une compétition sportive. À lire d’abord Ph 2, 1-11	Géographie Métropole de la Grèce, capitale de la province d’Achaïe, carrefour maritime, commerce prospère: « se corinthianiser », c’est mener une vie dissolue. Problèmes Nombreux (et très actuels !) : divisions (factions), divers problèmes d’éthique sexuelle, attitude à prendre face à la culture d’un monde non chrétien, désordre dans les assemblées, doute sur la résurrection, organisation d’une collecte pour les chrétiens de Jérusalem, querelle entre la communauté et l’Apôtre Thème « Tout m’est permis, mais tout n’est pas profitable ». Enjeu Ramener l’unité dans la communauté (1 Co) et défendre l’autorité pastorale de Paul (2 Co) Ton Ferme, parfois ironique, marquant aussi la déception. Enseignement Élection des chrétiens, éthique de l’Esprit, égale valeur du mariage et du célibat, diversité des charismes, importance de la résurrection, dynamique pascale (mort/résurrection) du ministère apostolique, réconciliation. À lire d’abord 1 Co 13 et 2 Co 5,16-21

Tenaces Thessaloniciens (1 Th)

Chers Philippiens (Ph)

Turbulents Corinthiens (1 -2 Co)

Géographie
Thessalonique, capitale régionale (province de Macédoine).

Problème
Un seul : les liens se brisent au sein de la communauté en raison du décès de quelques-uns de ses membres; les survivants sont tristes.

Thème
Merci! « eucharistie » revient quatre fois.

Enjeu
Accompagner une jeune communauté sur le chemin de la croissance et de la durée. Comment persévérer, après l’enthousiasme des débuts?

Ton
Affectueux, plein d’encouragements et d’éloges.

Enseignement
Vie chrétienne « théologale », attitude à l’égard de la mission, résurrection, attente de la venue du Christ.

À lire d’abord
1 Th 2, 1-12

Géographie
Première ville de Grèce évangélisée par Paul.

Problème
Aucun : seul compte le service du Christ.

Thème
Joie! (le mot revient seize fois)

Enjeu
Après avoir surmonté une grande épreuve, Paul exprime son attachement profond à la communauté.

Ton
Empreint d’une tendresse pénible, avec certains accents « mystiques ».

Enseignement
Attachement au Christ, imitation du Christ mort sur la croix et ressuscité, vie chrétienne comparée à une compétition sportive.

À lire d’abord
Ph 2, 1-11

Géographie
Métropole de la Grèce, capitale de la province d’Achaïe, carrefour maritime, commerce prospère:
« se corinthianiser », c’est mener une vie dissolue.

Problèmes
Nombreux (et très actuels !) : divisions (factions), divers problèmes d’éthique sexuelle, attitude à prendre face à la culture d’un monde non chrétien, désordre dans les assemblées, doute sur la résurrection, organisation d’une collecte pour les chrétiens de Jérusalem, querelle entre la communauté et l’Apôtre

Thème
« Tout m’est permis, mais tout n’est pas profitable ».

Enjeu
Ramener l’unité dans la communauté (1 Co) et défendre l’autorité pastorale de Paul (2 Co)

Ton
Ferme, parfois ironique, marquant aussi la déception.

Enseignement
Élection des chrétiens, éthique de l’Esprit, égale valeur du mariage et du célibat, diversité des charismes, importance de la résurrection, dynamique pascale (mort/résurrection) du ministère apostolique, réconciliation.

À lire d’abord
1 Co 13 et 2 Co 5,16-21

L’Évangile de Paul

L’« Évangile » de Paul n’est pas un récit de la vie de Jésus. C’est une prise de conscience qu’il partage avec tous : en Jésus crucifié, Dieu est intervenu de manière paradoxale pour sauver tous les humains. Étonnamment, la puissance de Dieu se manifeste en Jésus, humble et humilié. Se modelant sur Jésus, lui accordant sa confiance, le croyant sera justifié par Dieu, libéré de l’esclavage du Mal, habité par l’Esprit, solidaire du Christ dans sa mort/résurrection et réconcilié avec Dieu.

Paul développe ce thème dans l’ensemble du corpus, mais spécialement dans deux lettres à la fois semblables et très différentes : Galates et Romains.

Stupides Galates (Ga 3,1)	Romains bien-aimés (Rm)
Géographie Plusieurs communautés en Turquie actuelle. Problème Des missionnaires venus après Paul veulent convaincre les Galates de vivre leur foi en Dieu dans le cadre de l’appartenance au peuple d’Israël. Thème Un seul « évangile » : celui qui passe par la fidélité du Christ et la confiance au Christ. Enjeu Convaincre les Galates que la liberté de l’Esprit ne souffre pas l’enfermement dans la Loi. Ton Passionné, véhément, parfois sarcastique, « digne » d’une assemblée syndicale ou politique. Enseignement Vocation et carrière apostolique de Paul, la promesse à Abraham, la liberté des fils et des filles de Dieu, les fruits de l’Esprit. À lire d’abord Ga 2,15-21	Géographie Le cœur de l’Empire, la capitale... Problèmes Possibilité de conflits entre certains groupes, selon leur appartenance culturelle ou leur sensibilité religieuse (par exemple, entre païens et Juifs). Thème « La justice de Dieu se révèle de la foi à la foi ». Enjeu Convaincre les Romains d’adopter les idées de Paul et de l’appuyer dans ses missions futures. Ton Calme, avec de belles envolées oratoires. Enseignement Justification; Abraham, père des croyants; Jésus, nouvel Adam; le baptême comme mort avec Christ; mort au péché et vie de l’Esprit; permanence de l’élection d’Israël; la vie chrétienne comme culte spirituel. À lire d’abord Rm 8,31-39

Stupides Galates (Ga 3,1)

Romains bien-aimés (Rm)

Géographie
Plusieurs communautés en Turquie actuelle.

Problème
Des missionnaires venus après Paul veulent convaincre les Galates de vivre leur foi en Dieu dans le cadre de l’appartenance au peuple d’Israël.

Thème
Un seul « évangile » : celui qui passe par la fidélité du Christ et la confiance au Christ.

Enjeu
Convaincre les Galates que la liberté de l’Esprit ne souffre pas l’enfermement dans la Loi.

Ton
Passionné, véhément, parfois sarcastique, « digne » d’une assemblée syndicale ou politique.

Enseignement
Vocation et carrière apostolique de Paul, la promesse à Abraham, la liberté des fils et des filles de Dieu, les fruits de l’Esprit.

À lire d’abord
Ga 2,15-21

Géographie
Le cœur de l’Empire, la capitale...

Problèmes
Possibilité de conflits entre certains groupes, selon leur appartenance culturelle ou leur sensibilité religieuse (par exemple, entre païens et Juifs).

Thème
« La justice de Dieu se révèle de la foi à la foi ».

Enjeu
Convaincre les Romains d’adopter les idées de Paul et de l’appuyer dans ses missions futures.

Ton
Calme, avec de belles envolées oratoires.

Enseignement
Justification; Abraham, père des croyants; Jésus, nouvel Adam; le baptême comme mort avec Christ; mort au péché et vie de l’Esprit; permanence de l’élection d’Israël; la vie chrétienne comme culte spirituel.

À lire d’abord
Rm 8,31-39

Alain Gignac

Source : extrait de La Bible pas à pas – Feuillet no 17

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