L’ordre des livres du Nouveau Testament
Si on vous demandait de relier une trentaines de petits livres ensemble dans un seul volume, dans quel ordre le feriez-vous? On pourrait décider de les placer par ordre alphabétique de titres ou d’auteurs. Une autre idée serait de le faire par ordre chronologique. Ceux qui ont eu la tâche de le faire pour la Bible ont généralement favorisé un regroupement par type de livres, mais ils ont aussi utilisé d’autres critères comme l’auteur, le moment historique décrit par la narration et même la longueur du texte.
Le Nouveau Testament s’ouvre avec les quatre évangiles : Matthieu, Marc, Luc et Jean. Attention, cet ordre traditionnel n’est pas chronologique puisque Marc aurait été le premier à être rédigé.
Puisque les Actes des Apôtres traitent de la vie des premiers chrétiens après la mort/résurrection de Jésus, ce livre a été placé après les évangiles. Pourtant, puisque les Actes des Apôtres ont été écrits par le même auteur que l’Évangile de Luc, ils étaient conçus comme deux volumes qui se suivent.
Les lettres de Paul sont placées en deux groupes : d’abord les lettres d’intérêt général, puis les lettres pastorales adressées à des responsables de communautés. Elles sont classées par ordre de longueur : Romains, Corinthiens 1 et 2, Galates, Éphésiens, Philippiens, Colossiens, Thessaloniciens 1 et 2, Timothée 1 et 2, Tite et Philémon.
En plus des lettres de Paul, d’autres lettres circulent parmi les premiers chrétiens et se retrouvent dans le Nouveau Testament : Hébreux, Jacques, Pierre 1 et 2, Jean 1, 2 et 3, Jude.
L’Apocalypse est une œuvre d’un style très particulier dans laquelle Jean de Patmos décrit les visions qu’il a reçues de Dieu. Ce livre a trouvé sa place à la fin de la Bible puisqu’il évoque la fin des temps. La terre nouvelle et les cieux nouveaux du chapitre 21 répondent au jardin d’Éden du début de la Genèse.
Plusieurs ont essayé de lire la Bible de la Genèse (le premier livre de l’Ancien Testament) à l’Apocalypse sans réussir à se rendre jusqu’au bout. Je vous suggère de lire divers livres selon vos intérêts. Il y en a pour tous les goûts. De la poésie avec les psaumes, un roman avec Tobit, de l’action avec l’Apocalypse… Laissez l’Esprit vous guider.
